sábado, abril 29, 2006

Hip Hop en Cuba

Con el auspicio del Instituto Cubano de la Música y la Dirección de Cultura de La Habana, la Asociación Cultural Hermanos Saíz, cada año se celebra en La Habana el festival del rap que constituye un momento excepcional de proyectar desde Cuba un mensaje comprometido con las causas de los humildes del mundo.
Al festival asisten generalmente agrupaciones de rap de Argentina, Brasil, Canadá, Colombia, Chile, Estados Unidos, Reino Unido, Italia, Martinica, México, Perú, Puerto Rico, República Dominicana, Suiza, Venezuela y otros. Por supuesto que de la Isla hay una nutrida representación.
El rap en Cuba creció como un movimiento social con antecedentes musicales como el del breakdance que cautivó a grupos de jóvenes por todo el país, quienes en principio lo abordaron como una copia mimética de los videos de artistas estadounidenses. En la actualidad existen en la Isla unas mil agrupaciones de hip-hop, o poesía rap con fondo musical con características ya muy criollas.
Como parte del festival también se presentan películas como sucedió en una de las ediciones anteriores con las del director estadounidense Spike Lee, exposiciones de imágenes gráficas sobre el rap cubano, así como talleres sobre el tema del rap. Muy interesante fue el titulado Memoria viva. Expresión sonora y oral en la psicofísica del intérprete de rap.
Difícil y hasta absurdo sería para un amateur como yo en materia de hip hop intentar una definición erudita de esta cultura que ha venido sacudiendo las sociedades del llamado mundo globalizado. Mi intención es más bien llamar la atención sobre el indiscutible valor de las manifestaciones del hip hop en la manera de entender ciertas zonas de la cultura caribeña actual. Es más, me atrevo a sugerir que la historia cultural de las Antillas de hoy no puede narrarse cabalmente sin tomar en cuenta la producción simbólica derivada de la cultura hip hop, ya sea en la forma del grafitti, el baile o en la letra de las canciones.
Es a mi entender una producción cultural de carácter reivindicativo y comprometido con la tarea de dar voz a ciertos actores sociales históricamente invisibilizados por el establishment cultural, que fertiliza la afluencia de proyectos artísticos los cuales conforman lo que hoy se conoce como cultura hip hop. La contundencia de sus artefactos es lo que hace que, desde la academia, con algo de retraso, se valore su estudio con cada vez menos perplejidad.
FlacoPro, Yotuel guerrero, Roldán y Ruzzo no son los jugadores de un equipo de fútbol, son los miembros de Orishas, la primera gran banda de rap cubano, actualmente establecidos en Europa pero conservando su identidad.
Coherentes con su sentimiento patriótico, su primer disco que fue un boom se tituló A lo cubano, introducido por toda una recopilación de sonidos folklóricos de nuestra Isla, todos imbuidos por la sonoridad de la religión Yoruba y la santería afrocubana. Los siguientes han mantenido la misma tónica sólo que más perfeccionada.

Cubanitos 20-02 es otro de los grupos insignias del hip hop cubano. Con antecedente en el proyecto Primera Base, Cubanitos 20-02, integrado por Haniel González Martínez, Javier Durán y José Ángel Sastre, toma su nombre de la fecha de su fundación: 2 de febrero del 2002. Después de arrasar en las listas de popularidad en Cuba, estos tres jóvenes alegres que les cantan al amor, a la pareja, a la reconciliación y la amistad, iniciaron la
conquista del mundo.

El hip hop es un modo de expresión de los problemas sociales y problemas hay en todos los sitios, técnicamente el género puede prescindir de todo porque se puede hacer con una caja de plástico. De lo que no puede prescindir es de la poesía, el ritmo y la improvisación. Esos elementos son el alma del género.



viernes, abril 21, 2006

Van Van para rato

Francamente, Chapeando no tiene desperdicio, nada es relleno, nada está en vano. Cada canción es realmente buena y con una melodía muy especial que hace mover los pies hasta sin desearlo. El CD Chapeando cuenta con quince temas y todas esas canciones se están escuchando en la radio nacional con mucha complacencia de los radioescuchas.

"Ese disco es una joya para mí", afirmó el autor de "Sandunguera" y "El buey cansao", Juan Formell, y destacó la belleza y originalidad de su diseño gráfico, en el que participó lo mejor de la plástica cubana, como mis preferidos, los pintores Roberto Fabelo y Zaida de Río, entre otros.

Este es un disco al que ellos invitaron de forma especial al cantante español Diego, El Cigala, así como a varios músicos reconocidos de otras agrupaciones cubanas.

La canción Cuba linda, de muy buena pegada, escrita y musicalizada por El Cigala, fue el resultado de una idea suya y de Samuel Formell durante una visita que el intérprete español realizó a La Habana para participar en la filmación de una película del director cubano Humberto Solás. La pieza es pura fusión donde se mezcla el flamenco con la mejor timba cubana, con muy buen tino Técnicamente vale decir que se musicalizó en La Habana, y la voz del cataor español se grabó en España.

La instrumentalización de la canción de Diego, El Cigala, fue realmente muy difícil, pero se logró con una calidad increíble. Chapeando es un disco digno de los años de larga vida que festejó Van Van en diciembre.
Los Van Van han pasado por muchísimas dificultades, pero siempre han salido a flote, y ahí están, su música sigue gustándole a la juventud y a todos en general. Siempre están entre los primeros lugares de la popularidad, algo que ninguna otra gran orquesta cubana ha logrado hacer en tantos años.

En la actualidad Juan Formell, su director y fundador, prácticamente no está en la orquesta, debido a los problemas que sufre en sus manos por la diabetes, y a sus más de sesenta años de edad, pues le cuesta trabajo estar más de dos horas de pie. Sin embargo, Formell hace un esfuerzo para seguir escribiendo música y dirigir la orquesta desde lo general.
Recientemente explicó que tras el abandono de la banda de la mayoría de sus fundadores paulatinamente -solo quedan dos-, se ha nutrido de un grupo de jóvenes, que lo están haciendo tan bien como los iniciadores, y sabemos que es así quienes tenemos el privilegio de escucharlos sistemáticamente.

También ha dicho que ya él se puede morir tranquilo, porque sabe que esa orquesta va a seguir adelante, que está preparada para hacerlo.
Y ciertamente, estamos de acuerdo con él porque hay Van Van para rato aunque Juanito no esté. De todos modos seguramente estará desde el más allá para revisar y controlar todo lo que esté pasando, eso remarcó también el siempre entusiasta y talentoso músico.

Los conciertos de Van Van son a lleno total, y son muchos los que siempre se quedan afuera cuando es un teatro o un sitio con capacidad limitada. Y ni qué decir de las plazas abiertas. Sus bailables son realmente magníficos y la gente no se cansa, siempre piden más. La magia de los Van Van es eterna al parecer, y ojalá así sea.

jueves, abril 13, 2006

¿Quién es la Diva del Son?





Sí, esa que brilla con su luz propia, con sus canciones, su voz interpretativa de gran calidad y armonía, su dominio del escenario, y su personalidad cubanísima. Sí, esa bella mujer que cantó como los ángeles en los festejos por el aniversario 461 de Holguín: Haila
Nacida en el poblado de Amancio Rodríguez, a una hora de la ciudad de Las Tunas, el 28 de enero de 1974, Haila María Mompié González, hija de un cantante y una peluquera, sintió desde muy temprana edad inclinación hacia la música y la danza
Esta sonera por excelencia cursó estudios de danza en Santiago de Cuba desde los 9 hasta los 12 años. Tras terminar la enseñanza secundaria su familia se fue a vivir a la capital de la Isla. Tenía la joven promesa 15 años. Sus padres frenaron entonces el desarrollo artístico de la adolescente al no permitirle continuar con los estudios de danza y el arte musical.
Comenzó su carrera artística como bailarina en centros nocturnos de la Isla a la vez que se superaba musicalmente.
Ya al inicio de la década de los noventa Haila se nos reveló como sonera cantando en el Septeto Tradición, que hacía sus presentaciones nocturnas en el corazón de la ciudad.

Es entonces cuando entra en contacto con gente del mundo musical, entre ellos la orquesta Habana Son. Allí se escuchó su timbrada voz y ese derroche de criollismo que sólo ella sabe lograr mientras interpreta. Posteriormente formó parte el espectáculo "Guajira Habanera" presentado en varios escenarios de México.
Cuando surgió Bamboleo dentro del espectro musical cubano, Haila formó parte del dúo vocal, junto a Vania, que dio ese sello tan especial a la agrupación que dirige Lázaro Valdés; allí se destacó por sus excelentes cualidades vocales, su alto nivel de improvisación y es donde se consagró como una de las soneras más importantes de nuestros tiempos.
Haila se mantuvo con la Orquesta Bamboleo hasta el 4 de febrero de 1998, donde dejó grabado dos discos y realizó varias giras internacionales por escenarios de Italia, Holanda, Inglaterra, Francia, Estados Unidos, México, Bélgica, Perú y otros, además del intenso trabajo realizado en las más importantes plazas bailables a nivel nacional, de manera que esa orquesta se ubicó entre las más populares de Cuba.

En 1998 pasó a integrar la agrupación cubana Azúcar Negra, de reciente formación en aquel entonces. En Azúcar Negra Haila realizó nuevas giras internacionales por Europa y América. Todas con gran éxito. Grabó un disco con excepcionales interpretaciones que les llevaron a alcanzar los primeros lugares en los hits radiales y televisivos cubanos. Y ni qué decir de la marcada preferencia de los bailadores y del público en general.
Posteriormente con el nuevo Siglo, en el año 2001 Haila tuvo la genial idea de emprender su carrera como solista y debutó con el mismo éxito que en las agrupaciones de las que formó parte.
Asumió así el reto basada en su natural talento y la madurez alcanzada como intérprete. El público la aplaudió por ese paso, grabó para Bis Music un disco en solitario, en el que muestra su temperamento y fuerza interpretativa, su pasión por la música y sobre todas las cosas, su cubanía, de la cual hace gala en cada presentación.

En los últimos años, Haila se ha presentado en varios escenarios de Japón, Canadá, ha compartido con figuras tales como Oscar de León, Cheo Feliciano, Celia Cruz, Rey Ruiz, José Alberto El Canario, Gilberto Santa Rosa, Chucho Valdés, Mayito Rivera, Los Muñequitos de Matanzas, Juan Manuel Ceruto, Adalberto Alvarez, David Calzado con la Charanga Habanera, Cubanismo, Issac Delgado, Eliades Ochoa, Juan Formell, Sampling, Los Papines y Ernán López-Nussa.
Desde el cabaret Las Avernidas, pasando por el Nocturno de Holguín hasta los Tropicana de Cuba, las más rutilantes pistas de la Isla se han visto adornadas con su figura; al igual que los escenarios de los más fabulosos teatros: Nacional, Heredia, Variedades América, Karl Marx…
Además de sus propios discos ha participado en otros con resultados igual de impactantes y forma parte del Proyecto Divas con el que ha hecho innumerables presentaciones. Es artista exclusiva de la discográfica Musicalia de Artex y sus discos
Están entre los más vendidos, ello unido a la popularidad de su último video clip y más reciente su fusión con los raperos de Eddy K.

Aunque muchos la consideran sucesora de Celia Cruz, Haila dice que no ha trabajado para eso, porque ella tiene su propia imagen, su propia carrera. Pero reconoce que es un honor que se le compare con Celia que fue una cantante universal. Pero ella tuvo su tiempo y Haila está en el suyo.
Con su modestia habitual Haila dice: Yo no me considero una artista famosa, sino popular, porque mi gloria no llega a tanto. Yo soy de pueblo y como cantante tengo mucho que hacer todavía.






domingo, abril 09, 2006

Disfrutando el cumpleaños del Teatro de Variedades América

El coliseo de las calles Galiano y Concordia, en Centro Habana, está de fiesta, en la tercera edad, como diría cualquiera de los jóvenes de la actualidad. 65 años cumple el teatro América, el más familiar de la capital cubana; y lo celebra por todo lo alto. En su jubileo presenta, bajo la dirección de uno de nuestros talentosos directores artísticos, cuyo nombre aparece vinculado a los mejores programas radiales de música cubana y caribeña y a puestas exitosas de espectáculos musicales en teatros y cabarets, un extraordinario espectáculo de variedades con una pléyade de artistas cubanos capaces de complacer a un público que entiende un solo lenguaje: el de la buena música.
Como es de suponer, no podía estar ausente ante este acontecimiento y allí me dirigí.
Hagamos un poco de historia primero: El Teatro América fue la más fuerte plaza del espectáculo musical en La Habana desde su creación en la primera mitad del Siglo XX, con magníficas producciones llenas de luz colorido música, danza y canciones.
A su majestuoso escenario ha subido la más amplia variedad de artistas cubanos y foráneos. Entre los extranjeros pudiéramos nombrar a algunas de la talla de Lola Flores, Libertad Lamarque, Toña La Negra, María Luisa Landín, Josephine Baker, Pedro Vargas, Simón Díaz, Morela Muñoz y muchos más. Las imágenes de algunos de ellos aparecen en vistosos cuadros en el vestíbulo del Teatro.
En el año 1960 dejó de realizarse espectáculos musicales en el América por lo que se utilizaba solamente como sala de cine, diez años después comenzó a presentar espectáculos junto a las funciones de cine y, definitivamente, en el año 1991, tras un proceso de restauración y modernización tecnológica, volvió a ser lo que siempre fue, el más bello Teatro de Variedades habanero, ese, el que está de cumpleaños convocando a los amantes de los grandes espectáculos de música cubana.
En la noche del sábado la fiesta comenzó con el Ballet del Teatro América, formado por jóvenes bailarines ya de gran experiencia, con una rigurosa preparación que incluye teatro, canto, ballet clásico, danza contemporánea y baile folklórico, quienes presentaron una vistosa y colorida coreografía.
La velada prometía ser muy especial desde su inicio y así nos lo hicieron saber la carismática Ariadna y Frank Abel, los jóvenes conductores de la noche.
La explosiva y sensacional Bárbara Grave de Peralta se apoderó de la voluntad del público haciéndolo cantar y vibrar con su contagioso ritmo latino. Alex de Lara rompió corazones y ni qué decir del grupo humorístico Cuchilla con su fino y muy inteligente satírico humor.
El joven dúo de cantantes de Toque Cubano nos trajo una interpretación con aires muy modernos basados en el tradicional estilo de dos voces muy gustado en el pentagrama antillano.
Momento de grandes carcajadas fue la actuación de Perla Negra quien hizo gala de su creatividad, con sus fantasías, a veces tan poéticas y siempre tan cómicas, de una aparente frivolidad inocentemente humorística pero cargadas de gran sabor criollo.
Gente de Zona es el nombre de un dúo de raperos que ya se han ganado un lugar en la preferencia de los más jóvenes los cuales corearon sus melodías y no pudieron mantenerse inmóviles en los asientos durante su acertada actuación.
Los conductores junto al animador turístico Luisito tuvieron a su cargo el desarrollo de un divertido espacio de participación para el público, donde los ganadores recibieron gratos regalos.
Y como colofón un torbellino inundó la escena bajo extraordinarios efectos visuales y una música arrolladora que puso de pie a toda la sala. Eminencia Clásica es el nombre de esos siete jóvenes, provenientes de la ciudad de Cienfuegos, presentes a toda hora en las emisoras radiales y en cuanto sitio de reunión tienen los jóvenes. Es el reggeaton su fuerte porque lo interpretan magistralmente. Muy pocos soportamos la tentación de echar un pasillo delante de las butacas con el tan popular Pitchea, mami, pitchea… ¡Que ricoooo!
“Rival” es el nombre del espectáculo que su director, Lázaro Caballero, preparó para agasajar y homenajear al Teatro de Variedades América. Y sí creemos que no hay rival para tan especial y ya añejo lugar. La próxima semana lo repetirán con otras figuras. Ya les contaré.

miércoles, abril 05, 2006

El Valle Pinares de Mayarí

Un verdadero encuentro con la naturaleza y la paz de la verdura caribeña es la visita a Los Pinares de Mayari que constituyen un interesante lugar lleno de helechos arborescentes milenarios, riachuelos, cascadas, pozos y estanques de frescas aguas, orquídeas maravillosas y pájaros de cantos y colores deslumbrantes, ubicado al suroeste de la ciudad de Holguín, a 995 metros sobre el nivel del mar
Esta extensa área tiene como principal atracción su vegetación, que desde el punto de vista de la floristería la hace una de las regiones más interesantes de Cuba por su riqueza en especies endémicas locales.
Por el valle se extiende el Parque Nacional La Mensura, en el cual es posible contemplar especies endémicas de la flora, además de otras opciones culturales y recreativas, entre ellas el impresionante Gran Salto del Guayabo, el mayor de Cuba.
En la loma La Mensura se han reportado 293 especies endémicas de la flora de Cuba y 67 de ellas exclusivas del área. Son fascinantes los paseos a caballo, porque uno puede adentrarse en la vida doméstica cotidiana de los campesinos haciendo pequeños altos para detenerse y saludar a los guajiros de la zona, gente muy hospitalaria y dispuesta a conversar siempre.
Allí hay diferentes formaciones de plantas que ocupan todo el territorio a veces cubierto por anchas praderas cubiertas por arbustos que embellecen el escenario natural. Una de las mayores atracciones es la abundante vida animal, formada por especies endémicas, y otras especies de regiones tropicales que viven en la más placentera libertad.

sábado, abril 01, 2006

Una calle famosa de Santiago

La calle Padre Pico de Santiago de Cuba, es sin dudas, una de las más conocidas de la ciudad y constituye un verdadero mirador natural por excelencia además de ser a nuestro parecer la más famosa calle escalonada de Cuba.
Es la Escalinata de Padre Pico una de las puertas del más santiaguero de todos los barrios: El Tivolí. Porque Padre Pico fija el límite entre las zonas alta y baja de Santiago de Cuba y soleada desciende hasta el barrio del Tivolí, escenario por excelencia del famoso carnaval santiaguero.
Quien recorra Santiago de Cuba no podrá sustraerse al sortilegio de la calle Padre Pico, ni podrá dejar de admirar la antigua Catedral en el entorno del parque Céspedes, flanqueado por el viejo Ayuntamiento.
Santiago tiene el sabor mágico del ron auténtico, el encanto de la mezcla de razas europeas y africanas y posee la calidez no sólo de su clima, sino de su gente solidaria y defensora de su identidad.
Padre Pico cuenta con 52 escalones, agrupados en 13 bloques de 4 peldaños cada uno, y 12 descansos; fue construida en 1899 bajos los auspicios del alcalde Emilio Bacardí, dotando de esta manera, a la ciudad de uno de sus símbolos inconfundibles.
Don Emilio Bacardí fue quien propuso y logró el nombre de Padre Pico, en honor a Bernardo del Pico Redin, sacerdote católico muy recordado en Santiago de Cuba por su labor benéfica en el Convento de Belén.
Existen además de la Escalinata de Padre Pico, otras calles con características similares, entre ellas podemos citar la Escalinata de la Calle Santiago, construida en la década del 40 del pasado siglo, la cual cuenta con 28 escalones divididos en 4 bloques de 7 peldaños cada uno; y la Escalinata de Virgen y Santa Rosa, de más reciente construcción y de menor altura y fama que las anteriores.
Santiago es la ciudad donde se escucha el sonido acompasado de los tambores y la trompeta china, que invitan al movimiento cadencioso por calles y plazas durante los carnavales o el Festival del Caribe.